大地湾遗址是甘肃考古史上发掘规模最大、收获最为丰富的遗址之一，大地湾遗址的发现不仅为甘肃史前文化的时空框架提供了可靠保证，而且使西北地区新石器时代考古研究取得了突破性进展。大地湾遗址历经8次考古发掘，共清理房址240座、灰坑和窖穴325个、墓葬71座、窑址35座、沟渠12段，出土陶器4147件、石器1931件、骨角器和蚌器2227件。

大地湾第一至第五期文化的发现为甘肃新石器时代树立了明确的比较完整的年代标尺，促进了我国西北地区考古学区、系、类型的研究。距今7000多年前的第一期文化的发现不仅确凿无疑地表明甘肃是中华古文化的发祥地之一，而且为探讨农业、陶器、彩陶的起源提供了一批弥足珍贵的科学资料。大地湾发现的240座房屋遗存为史前建筑及中国建筑史的研究增添了不可多得的宝贵资料。大地湾提供了史前聚落从一般村落发展为中心聚落的演进过程，为中国文明起源的多元一体理论提供了重要证据。骨器的解剖学鉴定及动物的骨骼种属鉴定为研究史前经济生活状况、复原古代生态环境开辟了广阔的前景，而古代生态环境的研究又为今天的西部开发提供了有益的启示。

历年主要发掘单位：甘肃省文物考古研究所、兰州大学、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、美国加州大学戴维斯分校等 历任发掘领队及主持发掘者、主要参与发掘人员：甘肃省文物考古研究所、兰州大学、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、美国加州大学戴维斯分校等