牛河梁遗址是目前经过系统发掘且有完整报告出版的规模最大的红山文化遗址。因其独特的遗迹、遗物及其组合关系，从发现之初就引起了学术界的广泛关注，1986年国内外的一系列报道更是使牛河梁受到了更多的关注。经过多年的考古工作，在牛河梁遗址发现了多种类型的遗迹和重要遗物，这些成为认识牛河梁遗址的基础，研究发现，牛河梁遗址是由多个密切相关、功能互补的遗址点构成的遗址群。

牛河梁遗址“坛庙冢”的组合成为后世都城“天坛、太庙、帝陵”组合的“祖型”，红山文化的“坛庙冢”也被视为中华五千年文明的证据之一，为中华五千年文明史的确立提供了关键证据。

牛河梁遗址所体现的社会分层、生产分工的专业化特征、随葬品使用和墓葬修筑的规范化特征都显示，其所代表的红山文化晚期已经进入复杂化社会阶段，是中华文明重礼崇玉传统的来源，对多元一体中华文明的形成具有重要意义。

历年主要发掘单位：辽宁省文物考古研究院、中国社会科学院考古研究所、牛河梁遗址博物馆 历任发掘领队及主持发掘者、主要参与发掘人员：孙守道、郭大顺、方殿春、朱达、樊圣英、贾笑冰、魏凡、张星德、张克举、李世凯、华玉冰、李新全、梁振晶、吕学明、郭明