水洞沟遗址地处宁夏回族自治区灵武市黄河岸边，是中国旧石器时代考古的发祥地。根据发现者法国古生物学家德日进和桑志华的研究调查，认为在整个水洞沟盆地的黄土中“埋藏着许多完全一致的旧石器时代制作场遗址。这是由黄土形成期间住在该区域的居民所留下的”。水洞沟遗址考古工作始于1923年对第1地点（SDG1）的发掘。大量古人类活动遗存的发现，证实了水洞沟作为早期现代人在东亚迁徙、扩散和技术交流驻足地的丰富内涵，被我国“黄土之父”刘东生先生誉为“中国旧石器考古文艺复兴”的标志。水洞沟遗址不仅标志着我国旧石器时代文化研究的开端，也是我国旧石器时代最有代表性遗址之一，在东西方旧石器文化对比研究中占有极其重要的地位。遗址中出土带有西方旧石器时代晚期技术特点的文化遗存，存在远古时代东西方人群迁徙和文化交流的证据或可能性，对现代人起源与扩散研究具有重要的启示与意义。

历年主要发掘单位：中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、宁夏回族自治区文物考古研究所、宁夏博物馆、原宁夏地质局区域地质调查队等 历任发掘领队及主持发掘者、主要参与发掘人员：裴文中、李炎贤、胡寿永、计宏祥、盖培、科列班诺娃、特洛菲莫夫、钟侃、王惠民、高星、郭家龙等