“未登镇海楼，不算到广州”，这是一句在华南早已家喻户晓的谚语。多年来，“镇海楼”一直是到访广州的游客们心心念念的文化旅游胜地。
镇海楼坐落在广州越秀山小蟠龙冈，建于明朝洪武十三年（1386年）。该楼雄壮秀美，外形似塔非塔，凡五层，逐层收敛，故又有“五层楼”之俗称。1929年广州市政府建博物馆，选此楼为馆舍。此乃岭南首家博物馆。楼内面积不足一千平方米，以广州历史陈列为主，近九十年，一直未变，使到访游客在参观历史名楼的同时，又能了解广州历史。因此，五层楼是广州城标，中外游客必到之地。
改革开放40年来，随着我国国门的敞开和国际地位的不断提升，越来越多的国际友人走进中国，实地感受中国改革开放的巨大成就，学习了解中华的历史文化。作为祖国南大门的一所综合性博物馆，在改革开放的春风沐浴下，镇海楼不仅馆舍和展陈焕发了新春，而且迎来了一批又一批国际友人。这一批批国际友人的到访不仅给广州留下了精彩的一页，也是我们改革开放的成果之一。
在这些来访的国际友人当中，既有大量的普通外国游客，也有许多科学家、艺术家和外国政要。他们攀登五层楼，不仅仅是为了游玩，更重要的是为了更多地了解广州的历史。比如，著名科学史专家、英国的李约瑟先生于1978年专程参观五层楼，就为了观摩广州历史陈列中展出的1954年广州出土的东汉陶船模。那次他观察到该件东汉陶船模的船尾有“舵”，从而改变了他原先认为的中国是从三国时起才开始使用舵的观点。这件带“舵”的东汉陶船模表明，中国人发明舵，比欧洲要早一千多年。又如，国际著名影星尼古拉斯·凯奇，2011年9月19日下午专访五层楼。他顶着炎炎烈日，从越秀山脚徒步走到山顶，目的是为了走进五层楼，欣赏广州历史陈列中展出的每一件文物。
一些友好国家的重要领导人在访问广州的时候，也会抽空参观五层楼，了解广州悠久的历史文化。我记得，我接待过的外国领导人主要有非洲的博茨瓦纳共和国总统、布隆迪副总统和非洲联盟委员会主席，欧洲的瑞典国王、王后及副首相，太平洋岛国纽埃国总理，中亚的土库曼斯坦副总理，南亚的尼泊尔副总理，以及西亚的伊朗副总统等等。
2000年6月16日，博茨瓦纳共和国总统费斯图斯·莫哈埃阁下及夫人一行参观了五层楼。他们仔细地欣赏了广州历史陈列中展出的每一件文物。接待中，总统阁下及夫人那纯朴友善的情怀给我留下了很深的印象（左图）。
2006年11月6日，非洲联盟委员会主席科纳雷及夫人一行6人到访五层楼。科纳雷是马里前总统，曾任国际博物馆协会主席、西非考古协会主席、国际古迹遗址理事会副主席。曾被联合国教科文组织、非洲文化研究所等聘为专家，是马里乃至全非德高望重的资深政治家。他既是政治家，又是文物考古专家，十分重视对华关系，积极推动中国与非洲各领域的合作。
2010年3月13日，布隆迪副总统萨欣古武先生及夫人雅克琳女士一行前来五层楼参观。布隆迪位于非洲中东部赤道南侧内陆，北与卢旺达接壤，东、南与坦桑尼亚交界，西与刚果（金）为邻，西南濒坦噶尼喀湖。广州的春天一般总是阴雨绵绵，但这天却天气晴朗暖和。上午十时，萨欣古武先生及夫人走进了五层楼，仔细欣赏楼内展出的每一件文物，并对我国的印章文化产生了浓厚兴趣。在参观完广州历史陈列展后，他们移步五楼外的回廊上，坐在中式圆桌前休憩。总统和夫人一边欣赏广州城的风景，一边商量留言的内容。总统夫人经过认真思考，工工整整地在签名簿上用法语签名并留言：“我们很高兴能够参观广州博物馆。这座城市很久以前就是国际商贸中心。广州对世界的开放，使她在中国，在全世界享有盛名，尤其在非洲。感谢你们对广州历史的介绍。”随后总统也在签名簿上签了名。馆内的刻章师傅知道总统阁下及夫人对我国的印章文化有兴趣后，专门刻制了“萨因古乌”和“雅克琳”（总统和夫人的中文译名）印章两枚，作为礼物赠予他们。
为迎接瑞典仿古商船“哥德堡号”到访广州，2006年7月21日上午，由广州博物馆和瑞典驻广州总领事馆主办的“中瑞陶瓷贸易遗珍展”在广州五层楼前广场开幕。瑞典国王卡尔十六世·古斯塔夫和王后西尔维娅、瑞典副首相博瑟林霍姆、瑞典驻华大使雍伯瑞、瑞典林雪平市市长乔伊娃等出席了开幕式（右图）。这次活动意义重大、影响深远，但也留下一个遗憾：仪式结束后，瑞典国王和王后本想登楼参观，却因时间紧迫最终无法如愿。
2013年11月7日上午，位于南太平洋国际日期变更线东侧的太平洋岛国纽埃国总理托克·塔拉吉参观了五层楼。他对广州历史也非常感兴趣，在结束参观时为馆方签名留言，高度赞美广州这座发生巨变的城市的历史。
2008年9月19日，位于中亚西南部的中亚内陆国土库曼斯坦副总理亚兹穆哈梅多娃女士参观了五层楼及广州历史陈列，高度赞美广州的历史文物。她在签名簿上写道：“广州历史悠久，物品、工艺品精致美丽，令我赞叹不已！”
2011年12月29日下午，位于喜马拉雅山脉南麓的南亚山区内陆国尼泊尔联邦民主共和国副总理兼内政部长比加亚·库马尔·加查达尔率代表团一行30多人参观五层楼。他认真倾听讲解员的介绍，并在五楼回廊上接受了馆方赠书，还为博物馆签名留言：“我们很高兴参观广州博物馆，该馆很好地展示了广州的历史、艺术和文化。非常感谢你们热情的接待，并向贵馆全体人员致以最美好的祝愿！”在离开五层楼时，总理先生亲自向每位陪同人员赠送了一枚小胸章留做纪念。
在我接待过的外国领导人当中，给我留下最深刻印象的是位于西亚的伊朗副总统。2010年11月12日是亚运会在广州开幕的日子。这天上午，广州的天气格外晴朗，气候温暖怡人。伊朗副总统阿里·赛义德鲁先生抽空专访五层楼。按照伊朗人的习俗，总统先生指定我陪同并作讲解。他兴致勃勃地参观广州历史陈列，不时驻足提问，对每一件展品均有着浓厚的兴趣。参观结束后，总统先生在签名簿上认真地写下了一段饱含深情的留言：“在参观完广州博物馆后，我看到了伟大的中国人民尤其是勤劳而优秀的南部地区人民的文化和历史。这片土地上的人民在悠久的历史长河中的每一份努力和付出，无不展现了他们的文化，特别是他们喜欢平静、爱好和平、乐于交往，更为突出的是他们诚实地与世界各地人民友好通商；非常清晰地展现给我的还有他们在历史上探索知识、追求艺术以及对这片土地尽可能地开发利用。同时，借助这个机会，我向尊贵的博物馆馆长及管理人员表示感谢！他们为这片土地上的人民保护了这些非常有价值的名胜古迹和传承了重要的文化知识，我祝愿他们一切顺利！”
文化遗产是国家的金色名片，是中外文化交流的重要载体。这种重要作用一直激励着我们继续沿着改革开放的道路做好文物博物馆事业，让我们始终不忘保护好、传承好优秀历史文化的初心。（程存洁）