七三一旧址形成于1945年，主要分布在哈尔滨市，1982年正式纳入政府保护管理，现有23处旧址纳入全国重点文物保护单位，为全国爱国主义教育示范基地、全国红色旅游经典景区和国家国防教育基地。目前，保护区面积24.8万平方米，开放面积14.8万平方米，陈列展示面积6300平方米，年均接待观众约40万人次，馆藏文物6300件，珍贵文物264件。
　　七三一旧址是日本侵华期间留存的近现代重要历史遗迹，真实记录了七三一部队违反国际公约，使用活人进行细菌武器研究、制造并进行细菌战的全过程，是近现代历史上日本殖民侵略、残酷掠夺、大肆奴役中国人民的历史见证。七三一旧址也是大批中外抗日人员、无辜民众罹难的纪念地，是残酷的战争留给我们的特殊记忆。
　　2010年11月，中宣部主持召开“推进侵华日军第七三一部队遗址保护与开发利用工作协调会”，成立了“推进侵华日军七三一部队细菌战罪证遗址保护开发工作协调指导小组”，并印发了《会议纪要》，七三一旧址保护利用工作正式纳入国家层面。2011年，哈尔滨公布了《哈尔滨市侵华日军第七三一部队旧址保护条例》。2012年11月，侵华日军第七三一部队旧址进入《中国世界文化遗产预备名单》。
　　七三一旧址申报世界遗产将是一项揭露侵华日军反人类战争罪恶、弘扬世界和平的公益性项目，特别在当前日本右翼势力复活，企图掩盖战争罪行，改变二战后国际秩序的国际形势下，加快推动七三一旧址申遗，在世界范围内将具有更加重要的历史意义和现实意义。