免费开放惠及公众我国历史悠久，文化遗产资源丰厚，发展博物馆事业的条件得天独厚。进入21世纪以来，政府从实现科学发展和促进人的全面发展的战略高度，大力推动公共文化服务体系建设，努力保障人民群众基本文化权益，我国的博物馆事业进入了快速发展时期。博物馆的建设和发展更加贴近实际、贴近生活、贴近群众，专业化、现代化、社会化的步伐也大大加快，对经济社会发展做出了重要贡献。
我国博物馆数量增长迅速，截至2010年底，全国通过省级文物行政部门年检登记的博物馆为3415座，比“十五”末期增加约1000个，目前仍以每年二三百座的速度增长。
以国家级博物馆为龙头、省级博物馆为骨干，国有博物馆为主体、民办博物馆为补充，类别多样化、形态多元化、举办主体多元化的博物馆体系已经形成。中国国家博物馆、首都博物馆、宁夏博物馆、内蒙古博物院、海南省博物馆、山东省博物馆、广东省博物馆、安徽省博物馆等一大批新馆、大馆相继建成开放；金融、通信、邮政、化工、纺织、航海、印刷、传媒、消防等各行各业都注重收集、保护本行业的历史文化资源，各行业博物馆纷纷成长；一大批市县级博物馆、个性化和特色化鲜明的中小型博物馆如雨后春笋般涌现；民间资本涌入使民办博物馆迅速成长，成为我国博物馆事业的一支重要力量；生态博物馆、社区博物馆、旧址博物馆、遗址博物馆、数字博物馆等新形态博物馆纷纷涌现，丰富和发展了博物馆的内涵，拓展了博物馆的外延。
我国政府倡导的博物馆免费开放工作顺利推进，民众基本文化权益得到保障，受到了全社会的普遍欢迎。目前，除文物建筑及遗址类博物馆外，全国各级文化文物部门归口管理的公共博物馆、纪念馆，已经全部向社会免费开放，还有很多博物馆自行免费开放。最新统计数据显示，在我国3415座博物馆中，中央支持的免费开放博物馆总数已达到1805座，中央财政累计投入80亿元，免费开放机制正逐步完善，要进一步将国有行业博物馆以及符合条件的民办博物馆纳入国家支持的免费开放范围。参观博物馆逐渐成为公众文化休闲与旅游消费的上佳选择，博物馆的文化辐射力和社会关注度空前提高。通过谷歌搜索“博物馆免费”，结果可达3210万条之多。在北京，由政府主办的“首都之窗”网站专门设立了“博物馆免费开放参观指南”专栏。湖南省博物馆免费开放的第一年就接待159万人，满意率达96%，写满留言的簿子有150余本，近２万条留言。
博物馆正以多种形式积极实践服务社会的宗旨，发挥社会教育职能。仅文物系统的2435家博物馆2010年就推出陈列展览10091个，服务观众达4.07亿人次。依托“5·18国际博物馆日”开展的主题宣传活动，极大吸引了全社会对博物馆事业的了解、参与和关注，涌现出一大批群众喜闻乐见的展览精品，成为博物馆社会教育的有效载体。新疆、广东、四川等地组织的“流动博物馆”“博物馆大篷车”进校园、走社区，似博物馆的根根触角，让更多的基层群众近距离地感受到中华文明的博大魅力。
无论是藏品不断充实，现代科技提升文物保护和展示的水平，还是博物馆相关文化产品的开发，都显示出我国博物馆的基础工作在稳步推进。文物系统博物馆藏品总量2010年末已达1755多万件/套，其中一级品58649件/套。省级以上博物馆及部分新建的地市县级博物馆设施齐全，藏品保存、展示环境有明显改观。地市级博物馆库房和区域文物中心库房建设得到加强。敦煌研究院、秦始皇兵马俑博物馆等国家文物局文物科技保护重点科研基地，在对壁画、金属、纸张、漆木、丝织类文物和动植物标本等进行藏品保护、科学研究、成果推广等方面发挥了重要作用，不少技术为国际领先。今后将以地市级以上博物馆为重点，全面实施藏品保存环境达标建设，提升馆藏珍贵文物保管条件，提高博物馆的学术地位和知识传播影响力。全国31个省份2677家文博单位参与的文物调查及数据库管理系统项目也于去年建设完成，初步摸清了馆藏珍贵藏品家底，促进了藏品、资料等研究资源的开放共享。目前，已启动国有可移动文物普查试点，为全面完成馆藏文物清理、登记、建档、备案等基础工作，建立全国博物馆藏品数据库等更大规模的国家文化遗产资源大普查积累了经验。
2010年11月，主题为“博物馆致力于社会和谐”的国际博物馆协会第22届大会在上海召开，3000余名国内外代表参加，是新中国成立以来文化遗产和博物馆领域级别最高、规模最大的盛会。我国越来越多的博物馆积极参与到国际交流与合作中，有计划地引进国外文物展览，向国内公众推介世界文明。文物展览在对台和对港澳文化交流方面也发挥了积极作用，浙江省博物馆、北京故宫博物院、上海博物馆等多家博物馆提供了包括《剩山图》在内的12件馆藏书画珍品，促成“山水合璧——黄公望与《富春山居图》特展”在台北故宫博物院展出，有力地推动了海峡两岸文化交流。今后，我国将实现每年赴境外展览120个，引进展览50个；并联合有关主管部门制定措施，使博物馆纳入文化旅游、红色旅游体系，在“十二五”末期实现省级以上博物馆纳入国内旅游精品线路，并力争半数纳入国际旅游精品线路。
当前，我国博物馆事业面临前所未有的发展机遇，前景广阔。国家文物局已经制定了《国家文物博物馆事业发展“十二五”规划》，进一步明确了博物馆事业发展的战略构想、发展目标和重点领域，正在也必将引导博物馆实现发展模式从数量增长走向质量提升，推动博物馆文化走向大千世界。（文 宣）
