3月5日，位于什刹海畔千年古刹——火神庙百年大修竣工。奥运会前，这座位于北中轴线旁的“明珠”将正式开门迎客。
这座敕建火神庙身份非同凡响。它是我国皇家惟一御用的火神庙，始建之初，碧波荡漾的什刹海还是一片沼泽；明万历年间这里遭遇火灾，重建时改灰瓦为黄琉璃瓦，从此“升级”为皇家专用。目前该庙建筑保留了“明骨清衣”的状态，即格局为万历重建时的状态，而建筑风格以清光绪大修时为主。
“上次大修要追溯到清末，之后百余年间，这个见证了什刹海千年历史的古刹历经风雨侵蚀，解放后成为部队招待所和居民大杂院。”西城区文委有关负责人说，生活用火、电路老化……本是“镇火”的火神庙虽身为市保单位，却曾存在不少安全隐患。
为了让这处什刹海畔的“明珠”重现光彩，2002年6月，火神庙腾退修缮工程启动。市委市政府将其纳入主要用于修缮国家级文保单位的“3.3亿”工程，“破格”入围的市保单位并不多见。“该项目二期工程纳入了人文奥运工程，自2002年至今，文物部门共计拨款1000万元专门用于重焕火神庙神韵。”
修缮经费落实了，但居民腾退依然是道难题。中国道教协会和西城区政府各出资2000万元和400余万元，专门用于部队招待所和近50户居民的腾退和改善火神庙周边环境。地平面降低1米多、拆除非文物800多平方米……一系列“减”法完成后，火神庙修缮工程正式启动，包括中路各殿、东西配殿等所有古建彻底“体检”治疗。“修缮过程中尽量保持原真性，其中60％的彩绘保留原貌，只是做了除尘处理。”西城文委有关负责人说。
另外，电线全部入地，电信、雨污水管线一应俱全，如今在现代化“零件”的护航下，重现原貌的火神庙摆脱了安全隐患。
由于历史悠久，这座庙内有不少“独一份”。比如主殿内的金龙藻井保存完整，雕刻精美，在京城其他古建内十分罕见。另外，庙内至今仍保留着明、清、民国等不同时期的彩绘，由于修缮时采用了“不做旧，新旧分明”的做法，观众可以一目了然分辨出各时期不同类别彩绘的特点。
修缮过程中，惊喜频现。“我们在一处房屋地基下找到了柱础石，后经查阅历史资料，拿一张民国时期老照片比对，才发现东山门内外原来各有一座牌楼。”中国道教协会负责人介绍，如今庙内的牌坊已经复原，山门外的牌坊柱础石也已经找到，在此次大修中被清理并原址保存，今后这座外牌坊也将被复建。
据记载，“敕建火德真君庙”建于唐代贞观六年(632年)，距今已有1376年的历史。昔日每逢皇宫发生火灾，皇帝就要派官员到这里祭祀火神。明熹宗以后，皇帝每年都要派遣太常寺官前往致祭。（北京日报 魏谦 刘冕 方非／摄）
